Lecciones magistrales en las que Nabokov, un genio de la literatura, indaga en la obra de los grandes escritores del pasado.

Vladimir Nabokov, exiliado de su país y con pocas esperanzas de regresar algún día, estaba capacitado como nadie para introducir a sus alumnos en la obra de los grandes maestros rusos, de Gógol y Turgéniev a Tolstói, Gorki, Dostoyevski o Chéjov. Esas lecciones apasionadas y polémicas, reconstruidas por Fredson Bowers a partir de los apuntes del escritor, son una ocasión única para asistir a sus clases y releer a fondo la literatura rusa del siglo XIX.

A lo largo de casi dos décadas, antes de alcanzar la celebridad con Lolita, Vladimir Nabokov impartió cursos de literatura en las universidades estadounidenses de Wellesley y Cornell, y sus clases han llegado a constituir una leyenda. No es frecuente que los estudiantes tengan por maestro a uno de los mejores autores del momento, pero tampoco lo es que un novelista añada a su talento una vocación didáctica tan nítida y eficaz, y tan libre de convencionalismos académicos.

Reseña:
«Instruye y estimula. Un gran escritor ruso habla de los grandes escritores rusos.»
Anthony Burgess

En 2016 se celebra el Año Cervantes, perfecto para revisitar las lecciones de Nabokov sobre el Quijote.

A lo largo de casi dos décadas, Vladimir Nabokov impartió cursos de literatura, que llegaron a convertirse en leyenda, en Wellesley y Cornell. Fredson Bowers los reconstruyó a partir de los apuntes del maestro.

La inusual libertad de criterio de Vladimir Nabokov brilla especialmente en el análisis de un libro como el de Cervantes. Nabokov no vacila en señalar fallos y tropiezos, ni en «desfacer» tópicos contumaces, para resaltar los valores auténticos de la historia de don Quijote y Sancho.

Vladimir Nabokov (San Petersburgo, 1899-Montreux, Suiza, 1977) está considerado uno de los más grandes escritores del siglo XX, en especial por su novela Lolita (1955).

Nabokov nos da las pautas para una lectura sagaz, heterodoxa y apasionante de estos libros prodigiosos.

Vladimir Nabokov, lejos de generalidades y teorizaciones, enseña a leer a sus alumnos, a «acariciar los detalles» y a apasionarse con la lectura de Jane Austen, de Dickens y Stevenson, de Proust, de Flaubert, de Joyce o de Kakfa. Esas lecciones apasionadas y apasionantes, reconstruidas más tarde por Fredson Bowers a partir de los apuntes del maestro, son una ocasión única para releer a fondo las grandes novelas de la literatura europea.

A lo largo de casi dos décadas, antes de alcanzar la celebridad con Lolita, Vladimir Nabokov impartió cursos de literatura en las universidades estadounidenses de Wellesley y Cornell, y sus clases han llegado a constituir una leyenda. No es frecuente que los estudiantes tengan por maestro a uno de los mejores autores del momento, pero tampoco lo es que un novelista añada a su talento una vocación didáctica tan nítida y eficaz, y tan libre de convencionalismos académicos.

Reseña:
«Unas privilegiadas, sustanciosas e irremplazables meditaciones sobre el arte de la ficción.»
Michael Dira, The Washington Post

Durante su estancia en Estados Unidos, entre 1940 y finales de la década de los cincuenta, antes de que el
éxito de Lolita le permitiese dejar la enseñanza, Vladimir Nabokov enseñó literatura en el Wellesley College y en la
Universidad de Cornell. Esas clases se convirtieron en lecciones magistrales en las que un genio de la literatura
indagaba en la obra de los grandes maestros del pasado.

Durante su estancia en Estados Unidos, entre 1940 y finales de la década de los cincuenta, antes de que el
éxito de Lolita le permitiese dejar la educación universitaria, Vladimir Nabokov enseñó literatura en el Wellesley
College y en la Universidad de Cornell. Esas clases se convirtieron en lecciones magistrales en las que un genio de la
literatura indagaba en la obra de grandes escritores del pasado. Reconstruido por Fredson Bowers a partir de los
apuntes del escritor, nos llega este Curso de literatura europea en el que Nabokov disecciona siete obras maestras:
Mansfield Park de Jane Austen, Casa desolada de Charles Dickens, Madame Bovary de Gustave Flaubert, El extraño caso del
Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson, Por el camino de Swann de Marcel Proust, La metamorfosis de Franz
Kafka y Ulises de James Joyce. Nabokov, que exhortaba a sus alumnos a «acariciar los detalles, los maravillosos
detalles» nos da las pautas para una lectura sagaz, heterodoxa, apasionada y apasionante de estos libros prodigiosos.
Nadie mejor que un escritor genial para analizar con sutileza las obras de otros maestros de la literatura.

En 1935, cinco años después de ser publicada la magistral La defensa, Vladimir Nabokov (1899-1977), sin duda uno de los cinco o seis o siete grandes novelistas del siglo XX, dio a las planchas esta Invitado a una decapitación. Se trata de otra de las obras mayores de su periodo ruso, escrita en Berlín
Cincinnatus C. es un joven condenado a muerte por un delito innombrable y desconocido por el que va a ser decapitado. En el interior de su celda diminuta, Cincinnatus espera su ejecución como si se tratase del final de una horrible pesadilla. Las constantes visitas de su carcelero, del director de la prisión, de la hija de éste, de su vecino de celda, de la joven mujer de Cincinnatus y su absurda familia no hacen más que acrecentar la sensación de angustia e impotencia del protagonista, que ve como su tiempo se acaba, cómo finaliza también el tiempo de una representación teatral con personajes que parecen obedecer las pautas marcadas por un demiurgo cruel y juguetón. La idea del absurdo, del juego y de la irracionalidad del mundo adquiere unas dimensiones gigantescas en Invitado a una decapitación, una novela desgarradora sobre los regímenes totalitarios escasamente difundida en castellano.

En el curso 1951-1952, cuatro años antes de publicar Lolita, Vladimir Nabokov dictó en la Universidad de Harvard seis lecciones sobre el Quijote. Aquellas clases, en las que el escritor pretendía demostrar que se trataba “del libro más amargo y bárbaro de todos los tiempos”, fueron publicadas póstumamente, en 1983, por Fredson Browers con el título Lectures on Don Quixote. Ante los seiscientos estudiantes que siguieron aquellas conferencias, intentó desmitificar el libro y hacerles evidentes sus defectos y sus aciertos. A pesar de sus controvertidas opiniones sobre el autor y su personaje, Nabokov reconoció sin ambages la pervivencia del Quijote en la gran narrativa posterior, desde Dickens hasta Tolstoi.